home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ QRZ! Ham Radio 4 / QRZ Ham Radio Callsign Database - Volume 4.iso / files / arrl / qst / qstdig04.94 < prev    next >
Text File  |  1994-11-20  |  46KB  |  960 lines
  1.  
  2. DIGEST OF ARTICLES - QST April, 1994
  3.  
  4. Following are digests of articles printed in the April, 1994 issue of
  5. QST.  Such digests are being prepared for each issue of QST, and posted
  6. periodically.  Subsequent issues will be posted one per week until they
  7. "catch up" to the current date in mid-1994, thereafter monthly.
  8.  
  9. It is hoped that other hams will volunteer to post similar digests of
  10. the other ham technical publications such as QEX, CQ, 73, COMMUNICATIONS
  11. QUARTERLY, RTTY JOURNAL, et al.  Especially desirable would be digests
  12. of publications in other countries, such as the RSGB RADIO COMMUNICA-
  13. TIONS and ham magazines in Europe, Japan, Australia, and other countries
  14. around the world.  We English speakers would especially enjoy them if
  15. they were translated into our language, but they would also be valuable
  16. additions to the world's knowledge if they were posted in the language
  17. of origin.  Who knows?  Some bi-lingual ham somewhere might translate
  18. them into English and re-post them.
  19.  
  20. Worldwide communications are getting better and better.  The time has
  21. come to make the world's ham press available to all hams throughout the
  22. world!
  23.  
  24. The major value of digests is to give readers sufficient information to
  25. decide whether to obtain a copy of the full text.  If any U.S. reader
  26. wants a copy of an article in QST, please inquire of other hams in your
  27. own neighborhood.  Many have collections of back issues.  Anyone who is
  28. unsuccessful in finding a fellow ham with a collection should try every
  29. library in the area, especially those at universities and technical
  30. colleges.  If all else fails, a copy can be obtained from the ARRL
  31. Technical Department, 225 Main St., Newington, CT 06111-1494 USA for a
  32. fee of $3.00 per copy.  Remember, it is both cheaper and quicker to
  33. obtain one locally.
  34.  
  35. Readers in most other countries can obtain copies from their own
  36. national ham organizations, sometimes translated into their own
  37. languages.
  38. -------------------------------CUT HERE---------------------------------
  39.  
  40. COPYRIGHT NOTICE: Copyright to all the following material from QST
  41. Magazine is held by the American Radio Relay League (ARRL), effective on
  42. the date of issue.  Permission is granted for redistribution of the
  43. following in its entirety, or in part, provided that this copyright
  44. notice is not removed or altered and that proper attribution is made to
  45. ARRL as publisher of QST, to the authors of the original articles, and
  46. to W. E. "Van" Van Horne, W8UOF, author of this compilation.
  47.                               _________
  48.  
  49.  
  50.                           TABLE OF CONTENTS
  51.  
  52.        (line number in parentheses - counting from CUT HERE line)
  53.  
  54. TECHNICAL ARTICLES (TA)
  55.  
  56. TA1:Build Your Own LOWFER Transceiver                                 75
  57. TA2:The Trigonal HF Beam                                             125
  58. TA3:A Function Generator with a Frequency-Counter Digital Readout    180
  59. TA4:The RingMaster Ring Detector                                     221
  60. TA5:The Elkhart County Tone Alert                                    262
  61.  
  62. PRODUCT REVIEW (PR)
  63.  
  64. PR1:ICOM IC-707 MF/HF Transceiver                                    304
  65. PR2:Solder-It Soldering Kit                                          369
  66. PR3:Radioware SSTV Explorer                                          401
  67.  
  68. HINTS AND KINKS (HK)
  69.  
  70. HK1:Adding a Noise Filter Can Be Worse Than No Filter At All         446
  71. HK2:An RF Sniffer Meter                                              471
  72. HK3:Curing RF Noise in a Fluorescent Shop Light                      494
  73. HK4:Speaker Connectors as Power Terminals                            507
  74. HK5:A Spinner for Kenwood Tuning Knobs                               518
  75. HK6:Using Computer Graphics for Equipment Construction and Repair    537
  76. HK7:A Handy, Padded H-T Case                                         556
  77.  
  78. TECHNICAL CORRESPONDENCE (TC)
  79.  
  80. TC1:Automatic Antenna Tuners for Wire Antennas                       573
  81. TC2:Sniff! Sniff! I Smell Line Noise!                                616
  82.  
  83. LAB NOTES (LN)
  84.  
  85. LN1:Where Am I?                                                      638
  86.  
  87. NEW HAM COMPANION (NHC)
  88.  
  89. NHC1:Packet Without Computers                                        675
  90. NHC2:The Doctor is IN                                                701
  91. NHC3:An INDESTRUCTIBLE Dipole for 10 Meters                          717
  92. NHC4:A Climatological Analysis of the Dayton HamVention              739
  93. NHC5:The SWR Obsession                                               777
  94. NHC6:Do I Need a Linear Amplifier?                                   803
  95.  
  96. RADIO TIPS (RT)
  97.  
  98. RT1:The 10-Meter Band Plan                                           831
  99.  
  100. GENERAL INTEREST ARTICLES (GI)
  101.  
  102. GI1:Operating Backpack Portable                                      857
  103. GI2:Reading Radio Fiction                                            870
  104. GI3:Digital Signal Processing: The Final Frontier                    886
  105. GI4:Electromagnetic Fields and Your Health                           912     
  106.                                                              1162
  107.  
  108. ------------------------------------------------------------------------
  109.  
  110. TECHNICAL ARTICLES (TA)
  111.                                _________
  112.  
  113. Title>TA1:Build Your Own LOWFER Transceiver
  114. Author>Curry, David - WD4PLI
  115. Source>QST Apr 94, pp. 26-31
  116. Abstract>Operating in the 1750-meter band which does not require a
  117. license.  Power input is limited to 1.0 watt and the antenna must not
  118. exceed 15-meters in length (49-feet), including feeder.  Range of up to
  119. 200 miles is possible.  Includes construction information for a suitable
  120. transceiver.
  121.  
  122. Digest>The subject of this article is the 1750-meter (160- to
  123. 190-kilohertz) band which is not, strictly speaking, an amateur band;
  124. it is open to all without the need of a license.  Transmit input power
  125. is limited to 1-watt.  In addition, the transmitting antenna is limited
  126. to a total of 15-meters (49-feet) in length, including the feedline.
  127.  
  128. Mr. Curry indicates that almost any kind of an antenna will do if one
  129. wants to transmit no more than one mile (1.6 km).  If "DX" operation
  130. (several, to as many as 200, miles) is desired, a resonant vertical
  131. antenna is necessary.  He recommends a vertical made of aluminum tubing
  132. with a 12-foot (3.5 meter) diameter "top-hat".
  133.  
  134. For resonance, a large diameter, multi-turn loading coil must be
  135. attached at the base and a minimum-length coax feedline should be tapped
  136. across the first few turns.  The coil should be close-wound of number
  137. 18, or larger, enameled wire on a 6-inch (15-cm.) diameter form.  The
  138. total number of turns should be determined by experimentation to
  139. establish resonance at the desired frequency.
  140.  
  141. The author provides a schematic diagram and construction details for a
  142. complete transceiver, which he calls "Model 893".  It uses 6 integrated
  143. circuits, including the voltage regulator; receiving-type variable
  144. capacitors, and several dozen other electronic parts, all readily
  145. available from sources listed in the article.  He also recommends a
  146. low-pass filter for the input from the receiving antenna to minimize
  147. reception of noise and interference from strong broadcast band, and
  148. other local signals.
  149.  
  150. On the 1750-meter band, common practice is not to use full amateur call
  151. signs.  Three- or four-letter combinations are usually adopted; many
  152. hams use the first and last two or three letters of their calls.
  153.  
  154. A kit of all parts except the enclosure and knobs is being offered by
  155. the author for a price of $94.00, including USA shipping.  With the kit
  156. comes a manual detailing the construction, and also information about
  157. antennas, and operating hints.  For further general information, he
  158. suggests that interested parties might want to join the Longwave Club of
  159. America, 45 Wildflower Road,  Levittown, PA 19057.
  160.                                _________
  161.  
  162.  
  163. Title>TA2:A Trigonal HF Beam
  164. Author>Bird, Dick - G4ZU/F6IDC
  165. Source>QST Apr 94, pp. 34
  166. Abstract>Describes a switchable beam antenna made of wire.  It is
  167. comprised of 3 dipoles with a common parasitic reflector behind them.
  168. The radiation pattern has 3 switchable lobes, 120-degrees apart.
  169.  
  170. Digest>In this article, Mr. Bird shows the construction of a switchable
  171. beam antenna made of three dipoles aligned as the legs of an equilateral
  172. triangle, with a common reflector behind all three.  The beam is
  173. switchable to three different directions, spaced 120-degrees apart
  174. around the azimuth.
  175.  
  176. To understand the arrangement of the wires, it is necessary to draw an
  177. equilateral triangle.  Then, from each apex toward the mid-point of the
  178. opposite side, draw a line.  If done properly, the three lines will meet
  179. at a common point at the center of the triangle.  Of each of the lines
  180. just drawn, erase the portion between the common center point and the
  181. center of the respective side.
  182.  
  183. Now, three lines join at each apex of the triangle.  Draw an insulator
  184. in each of the three lines close to, but not touching, the apex.  Also
  185. draw an insulator in the center of each side of the triangle.  The
  186. drawing of the plan view of the antenna is now complete.
  187.  
  188. Feeders lead to each of the three center insulators in the sides,
  189. representing the dipoles.  The "Y" made up of the three wires that join
  190. at the center is the "trigonal" reflector which directs the beam of each
  191. of the three dipoles, whichever is excited.
  192.  
  193. On the 20 meter band, the author used a dimension of 33-feet
  194. (10.06-meters) for each dipole; each leg of the "Y" was 17-feet,
  195. 10-inches (5.44-meters), measured from the center to the insulator; the
  196. total distance from the center point of the triangle to each apex is
  197. 19-feet (5.79-meters).  Those dimensions, in feet, can be calculated for
  198. any frequency by dividing a number (N) by the frequency in MHz, as
  199. follows:
  200.         For the length of the dipole, N=468
  201.         For the length of each reflector arm, N=252.7
  202.         For the total distance from center point to apex, N=269.1
  203. To convert feet to meters: 1-foot = 0.3048 meters.
  204.  
  205. Accompanying the article is a plot of the radiation pattern of the
  206. antenna on 20-meters when it is mounted 25-feet (7.6-meters) above
  207. average ground.  It shows a rounded cardioid pattern with good
  208. directivity and excellent front-to-back ratio.  The author reports that
  209. he built such an antenna that showed a measured forward gain of nearly 9
  210. dBi and a FB ratio of more than 34 dB.  The antenna analysis performed
  211. using "Elnec" antenna software indicates about the same amount of
  212. forward gain, but a FB ratio of between 22- and 25-dB, which is still
  213. quite respectable for even a 3-element Yagi although this is only a
  214. 2-element design.
  215.                                _________
  216.  
  217.  
  218. Title>TA3:A Function Generator With a Frequency-Counter Digital Readout
  219. Author>Spencer, Ben C. - G4YNM
  220. Source>QST Apr 94, pp. 35-39
  221. Abstract>Construction of an audio-frequency function generator with
  222. integral frequency counter.  Functions available are sine, square, and
  223. triangular waves.
  224.  
  225. Digest>One of the most important items of bench test equipment required
  226. on an experimenter's workbench is an audio-range function generator
  227. capable of generating signals of various waveshapes, including
  228. especially sine and square waves.  Mr. Spencer has designed and built a
  229. versatile unit capable of generating those two, plus triangular waves,
  230. over a frequency range of 10-Hz. to 80-KHz.  For sine and triangular
  231. waves, the range extends to 100-KHz.
  232.  
  233. The function generator circuit itself is contained in a single
  234. integrated circuit.  In addition, a dual op-amp chip contains the
  235. remainder of the active elements.  The addition of a couple dozen
  236. resistors, a few capacitors, and some switches completes the entire
  237. instrument.
  238.  
  239. The frequency counter is contained on a separate PC-board and uses 6
  240. decade-counter chips, 3 dual-digit LED displays, and a few other
  241. components.  The power supply is built on a third PC-board, and produces
  242. +12 and -12 volts regulated output.
  243.  
  244. The author estimates that a constructor can probably duplicate the unit
  245. for a total cost of $50, including enclosure.  Final adjustment requires
  246. a voltmeter and an oscilloscope.  The article includes full
  247. instructions.
  248.  
  249. No complete kit of parts for this project is available, although a set
  250. of three PC-boards, etched and drilled can be obtained from FAR
  251. Circuits, 18N640 Field Court, Dundee, IL 60118-9269.  The price is
  252. $17.50, including domestic shipping.  A PC-board template package is
  253. available from the ARRL for an SASE.  Address the request to Spencer
  254. Function Generator Template, Technical Department Secretary, 225 Main
  255. Street, Newington, CT 06111.
  256.                                _________
  257.  
  258.  
  259. Title>TA4:The RingMaster
  260. Author>Rumbolt, Robin - WA4TEM
  261. Source>QST Apr 94, pp. 40-42
  262. Abstract>The advent of "Caller ID" by telephone companies defeats
  263. private repeaters' secret telephone numbers.  Described is a device that
  264. uses the "RingMaster " (TM) service, also available from phone
  265. companies, to restore privacy to the private repeaters.
  266.  
  267. Digest>The device described by this article was designed to overcome a
  268. severe problem that was occasioned by the introduction, in some areas,
  269. of "caller ID" by the telephone companies.  Caller ID allows anyone who
  270. subscribes to the service to be able to see the phone number of the
  271. telephone where the incoming call originates.  This seemed to represent
  272. a disaster for repeater operators who use secret phone numbers known
  273. only by members of the club supporting it.  In its basic form, it would
  274. seem to allow anyone with a Caller ID display to make autopatch calls to
  275. themselves and see the repeater phone number.
  276.  
  277. In some areas, Caller ID can be blocked by using certain call
  278. sequencing, but in the author's area, this is not allowed.  What is
  279. allowed is a "RingMaster" (TM) service.  This allows several telephone
  280. numbers to be assigned to one phone line.  The ring timing differs
  281. depending upon the number used to call.  Dialing the main number causes
  282. the phone to ring in the normal "2-seconds ON, 4-seconds OFF" sequence.
  283. With the three special RingMaster numbers, there are two additional
  284. special sequences.
  285.  
  286. The author has designed an electronic circuit that is programmed to
  287. answer only a ring using one of the special sequences, specifically
  288. sequence No. 1, which is "0.8-seconds ON, 0.4-seconds OFF", repeated
  289. continuously.  If a would-be hacker should place a call to himself, the
  290. Caller ID would display the main number of the repeater, but not the
  291. special number.  The repeater would not respond to the main number.
  292.  
  293. The circuit is assembled on a single PC-board.  The input is
  294. electrically isolated from the phone line by an optoisolator and logic
  295. devices detect the proper sequence, which closes a relay that connects
  296. the phone line to the autopatch.
  297.                                _________
  298.  
  299.  
  300. Title>TA5:The Elkhart County Tone Alert
  301. Author>Drudge, Dennis A. - W9XD
  302. Source>QST Apr 94, pp. 43-46
  303. Abstract>Construction of an alarm system to operate in conjunction with
  304. an amateur repeater to provide tone-alert alarms of severe-weather
  305. situations.
  306.  
  307. Digest>In Elkhart County, northern Indiana, the organization that
  308. maintains the repeater decided to develop a tone-alert system to notify
  309. all members of severe-weather situations as they develop.  They designed
  310. a very effective system which included the design of an alarm that all
  311. members were encouraged to build.  Mr. Drudge describes the system and
  312. gives construction information in this article.
  313.  
  314. The system, in operation, responds to either of two 3-digit DTMF
  315. sequences, and also the Long Tone Zero (LiTZ) signal.  The latter is a
  316. 3-second zero tone used as a universal distress call on repeaters, with
  317. the endorsement of the ARRL.  When actuated, the system sounds an alarm
  318. for 5-seconds, switches the received audio to a speaker, and starts an
  319. LED blinking.
  320.  
  321. A circuit diagram is included in the article.  The logic is embodied in
  322. nine ICs plus a voltage regulator.  They include a DTMF decoder chip, a
  323. 4- to 16-line decoder, and several logic chips.  All parts required to
  324. build the unit are readily available from a number of sources, several
  325. of which are listed by the author.  He makes available a "partial kit",
  326. made up of a PC-board, a DTMF chip, and a latching relay for $30.00,
  327. including domestic shipping.  He estimates that the total cost of a
  328. unit, including a case, should be less than $50.00
  329.  
  330. For those who want to do the whole job themselves, a template package
  331. containing the double-sided PC-board pattern and parts overlay can be
  332. obtained from the ARRL Technical Department Secretary, 225 Main Street,
  333. Newington, CT 06111.  Enclose a business-size SASE and request the
  334. Elkhart County Tone Alert System PC-Board Template.
  335. ------------------------------------------------------------------------
  336.  
  337. PRODUCT REVIEW (PR)
  338.         Conductor: Mark Wilson - AA2Z
  339.                    Editor, QST
  340.                                _________
  341.  
  342. Title>PR1:ICOM IC-707 MF/HF Transceiver
  343. Author>Ford, Steve - WB8IMY
  344. Source>QST Apr 94, pp. 75-78
  345. Abstract>Performance review of ICOM's latest "entry-level" MF/HF
  346. transceiver.
  347.  
  348. Digest>This transceiver is ICOM's answer to the low-priced "entry-level"
  349. rigs that are now coming onto the market.  It is a small unit that
  350. provides most of the functions that even the most sophisticated modern
  351. ones offer.  However, to establish a low price, some functions must be
  352. omitted, and the reviewer discusses several.
  353.  
  354. The front panel is free of much of the clutter common on larger units,
  355. but all the essentials are there.  There is a large Power rocker switch;
  356. also a very large and well-designed tuning knob, an RIT knob, an AF
  357. Gain/Squelch knob, and two tiny knobs for mike gain and r.f. power,
  358. respectively.  Seven switches are to the left of the tuning knob: Tuner,
  359. RIT, Tuning Speed, Preamp/Attenuator, Mode, Noise Blanker, and Scan.
  360. The Mode switch steps through CW, USB, LSB, AM, and FM.  On the right
  361. side of the tuning knob are four push-buttons that control the dual VFO
  362. and Memory functions.
  363.  
  364. The unit is well designed for mobile use; unique in its class, it has a
  365. speaker on the front panel facing the driver of an automobile.  Jacks on
  366. the back panel are available to make connections for operating in
  367. digital modes, and also to drive an amplifier.
  368.  
  369. The reviewer pointed out a number of limitations, some of which are
  370. serious.  Especially in CW operations, there are a number of annoying
  371. features.  One is the AGC; it is set either "Fast" or "Slow", and the
  372. settings cannot be adjusted.  In "Fast", the attack is so slow that it
  373. makes moderate to strong signals annoying.  Also, the CW tone is set at
  374. a fixed 800 Hertz, which is uncomfortably high for many experienced
  375. operators.
  376.  
  377. Digital modes are received in the SSB setting and the lack of narrow
  378. i.f. filtering is "painfully evident".  The reviewer states that the
  379. manual suggests a "workaround" method of using the CW i.f. filter for
  380. digital operations, but it is clumsy, at best.  In SSB operation, the
  381. reviewer missed having a VOX function.
  382.  
  383. The most glaring omission for the reviewer was the lack of a
  384. manually-operated transmitter switch.  For a ham who uses a manual
  385. antenna tuner, it is necessary to switch the rig into continuous
  386. transmit mode while adjusting the tuner.  In absence of such a switch on
  387. the front panel, the operator has to use the microphone push-to-talk
  388. switch, or hold the CW key down, while tuning.
  389.  
  390. In all other aspects of transmitting, the rig performed very well,
  391. indeed. Its frequency control is extremely stable, even from a cold
  392. startup. All reports on the quality of the audio were good to excellent.
  393.  
  394. The performance of the receiver was found to be good in testing.  The
  395. noise floor, with a 500-Hz. i.f. filter in use, was between -120 dBm.
  396. and -138 dBm., depending upon frequency band in use.  Dynamic range was
  397. 111 dB. to 128 dB.; 2-tone third-order IMD dynamic range was from 90 dB.
  398. to 87 dB.
  399.  
  400. To summarize, the reviewer said: "The IC-707 provides good basic radio
  401. performance for new hams and veterans alike, on a budget."  The
  402. manufacturer's list price for the IC-707 is $1032, without power supply,
  403. antenna tuner, or any other optional features.
  404.                                _________
  405.  
  406.  
  407. Title>PR2:Solder-It Soldering Kit
  408. Author>Gruber, Mike - WA1SVF
  409. Source>QST Apr 94, pp. 78-79
  410. Abstract>A kit allowing anyone to solder together many different
  411. combinations of metals, including aluminum, stainless steel, and zinc.
  412.  
  413. Digest>This soldering kit is made up of a small butane torch and a
  414. collection of solder-paste syringes.  The syringes are like hypodermic
  415. needles and each contains a paste made of soldering flux mixed with
  416. powdered solder.  Each is designed for a different metal or combination
  417. of metals.  To tin or solder, one spreads the paste on the surface to be
  418. wetted and heats it with the torch.  First, the flux, then the particles
  419. of solder, melt and bond to the work piece.
  420.  
  421. Four different pastes are supplied.  The Aluminum paste is, perhaps, of
  422. most interest to amateurs because of the great difficulty of soldering
  423. aluminum.  The reviewer found that he had good results soldering
  424. aluminum to aluminum, and also soldering aluminum to other metals such
  425. as brass.
  426.  
  427. He found that he had to clean the surfaces to be soldered very
  428. thoroughly, using steel wool.    He advises some practice on test pieces
  429. before undertaking a critical soldering job.
  430.  
  431. In summary, the reviewer was impressed and found that the kit enables
  432. one easily to solder "an unbelievably wide range of metals".  The
  433. manufacturer is Solder-It, Box 20100, Cleveland, Ohio 44120.  The list
  434. retail price for the soldering kit is 59.00.  Replacement syringes are
  435. $6.00 each and a variety of tip attachments are also available.
  436.                                _________
  437.  
  438.  
  439. Title>PR3:Radioware SSTV Explorer
  440. Author>Pagel, Paul - N1FB
  441. Source>QST Apr 94, pp. 80-81
  442. Abstract>Describes a hardware/software package that allows any amateur
  443. with a transceiver and computer to receive SSTV.
  444.  
  445. Digest>The Radioware SSTV Explorer is a hardware/software package that
  446. allows anyone with an HF receiver and DOS computer to receive SSTV
  447. images.  Nothing else is required!
  448.  
  449. The package is made up of a floppy disk (either 3.5- or 5.25-inch size),
  450. and a 60-inch cable.  The cable is terminated with a DB-25 connector on
  451. one end and a 1/8-inch diameter, 2-conductor audio plug on the other.
  452. The DB-25 attaches to the computer's RS-232 serial port; the audio plug
  453. to the audio output of the receiver.  That, plus a 27-page instruction
  454. manual, is all there is to it; the only electronic hardware required is
  455. on a tiny PC-board that is inside the DB-25 connector!
  456.  
  457. For good results, the computer should contain a VGA display board able
  458. to display at least 32,000 colors, and also a one-megabyte, or more, of
  459. video memory.  Anyone equipped with that will be able to receive the
  460. full range of SSTV images now being transmitted on the HF bands.
  461.  
  462. The software is quite complete and allows one to receive, display, and
  463. save on disk, any images received.
  464.  
  465. The reviewer found the manual to be quite complete in giving full
  466. instructions concerning the use of the software.  It enables one not
  467. only to capture and save the SSTV images, but also allows them to be
  468. edited.  After they have been received, one can invert, mirror, rotate
  469. in 90-degree increments, zoom, remove all color, filter, and otherwise
  470. manipulate the images.  The manual does not, however, contain any
  471. technical description of the hardware or software, an omission that the
  472. reviewer regretted.
  473.  
  474. The manufacturer is Radioware, 225 Stedman Street, No. 27, Lowell, MA
  475. 01851.  The list price is about $50.00.
  476. ------------------------------------------------------------------------
  477.  
  478. HINTS AND KINKS (HK)
  479.         Conductor: David Newkirk - WJ1Z
  480.                    Sr. Asst. Technical Editor
  481.                                _________
  482.  
  483.  
  484. Title>HK1:Adding a Noise Filter Can Be Worse Than No Filter At All
  485. Author>Shelhamer, Mark - WA3YNO
  486. Source>QST Apr 94, p. 82
  487. Abstract>Describes a condition in which a noise filter inserted in the
  488. d.c. power leads, rather than eliminating it, actually causes an
  489. increase of electrical noise in a car.
  490.  
  491. Digest>The author relates that he had problems with electrical noise in
  492. his automobile AM/FM radio and, to try to eliminate it, he installed a
  493. commercial noise filter in the d.c. power leads.  The result was a
  494. negligible improvement.  Upon investigation, he found that the shield of
  495. the antenna coax was attached to the radio chassis ground at one end,
  496. and to the frame of the car at the other.  He realized that the
  497. commercial filter blocks r.f. from flowing on either the positive or
  498. negative d.c. power leads.  Hence, noise that otherwise would have been
  499. grounded through the negative d.c. lead was blocked and flowed through
  500. the coax shield instead.  This, then, was capacitively coupled to the
  501. center conductor, and so to the antenna input of the radio.
  502.  
  503. When he removed the commercial filter and grounded the receiver ground
  504. directly to the negative battery terminal, the noise was greatly
  505. reduced.
  506.                                _________
  507.  
  508.  
  509. Title>HK2:An R.F. Sniffer Meter
  510. Author>Hoyt, Emerson - WX7E
  511. Source>QST Apr 94, p. 82
  512. Abstract>Describes a very simple but sensitive meter to detect the
  513. presence of r.f. energy in circuits.
  514.  
  515. Digest>Mr. Hoyt provides a schematic diagram, and also description, of a
  516. meter that he has used to detect the present of r.f. in circuits of all
  517. kinds, including antennas.  It is built from a small microammeter with a
  518. germanium diode (1N34, or similar) attached to each meter terminal.  The
  519. diodes are installed with polarity such that, if any current flows, it
  520. will tend to drive the meter upscale.
  521.  
  522. He attaches a length of No. 18 bus wire, about 2-inches long, to the
  523. free ends of both diodes, then twists them and solders them together at
  524. the outer end to form a probe.  He slips a piece of insulating tubing
  525. over the leads, leaving only the tip exposed.
  526.  
  527. He finds that this meter is a very sensitive detector of r.f. of any
  528. frequency.
  529.                                _________
  530.  
  531.  
  532. Title>HK3:Curing R.F. Noise in a Fluorescent Shop Light
  533. Author>Lee, Mitchell - KB6FPW
  534. Source>QST Apr 94, p. 82
  535. Abstract>A bypass capacitor cures noise from a fluorescent light.
  536.  
  537. Digest>Mr. Lee found that a new shop light in his home caused tremendous
  538. noise that appeared on all HF bands from 160-meters, up.   He eliminated
  539. almost all the noise by bridging a 0.22-mfd. metallized-film capacitor,
  540. rated for use on 125-volt a.c., across the power lines at the point
  541. where the cord enters the fixture.
  542.                                _________
  543.  
  544.  
  545. Title>HK4:Speaker Connectors as Power Terminals
  546. Author>Bauer, Jeff - WA1MBK
  547. Source>QST Apr 94, p. 82
  548. Abstract>Speaker connectors can be used as d.c. power connectors.
  549.  
  550. Digest>Spring-loaded speaker terminals were noted in Hints and Kinks,
  551. December, 1987, as good for plugging in crystals.  Mr. Bauer also finds
  552. them useful as light- to medium-duty d.c. connectors.
  553.                                _________
  554.  
  555.  
  556. Title>HK5:A Spinner for Kenwood Tuning Knobs
  557. Author>Nollet, Kenneth E. - K0EN
  558. Source>QST Apr 94, pp. 82-83
  559. Abstract>How a bent wire can convert a standard Kenwood transceiver knob
  560. into a spinner-knob.
  561.  
  562. Digest>The author uses a Kenwood transceiver, yet likes the type of
  563. tuning knob used on ICOM gear, among others, that provides a shallow
  564. hole in the face of the knob into which the operator can poke a finger
  565. and use it as a spinner.  He fashioned a comparable spinner out of a
  566. piece of plastic-coated, heavy-gauge aluminum wire.  He bent the wire
  567. into a small circle to act as a finger hole, then extended the length
  568. just far enough that it could be bent over the edge of the knob as far
  569. as the set-screw hole, and stuck it into that hole.  When he bent the
  570. wire to form a snug fit over the knob, it held itself in place and acted
  571. as an effective substitute for the hole cut into the knob itself.
  572.                                _________
  573.  
  574.  
  575. Title>HK6:Using Computer Graphics for Equipment Construction and Repair
  576. Author>Whitsitt, Ronald V. - N5JSC
  577. Source>QST Apr 94, p. 83
  578. Abstract>Using common computer software to prepare labels for "homebrew"
  579. projects.
  580.  
  581. Digest>Applying printed labels to the face of "homebrew" projects is
  582. always a problem.  Mr Whitsitt gets good results using his computer and
  583. a laser printer to print appropriate labels on paper,  He states that
  584. almost any "paint" program running on a PC will be able to print
  585. lettering, as well as arcs for meter scales, etc., to form attractive
  586. labels.
  587.  
  588. After the label is printed on paper, he covers the paper with Scotch
  589. Magic Tape (TM).  Then he cuts it to size with a hobby knife and glues
  590. it onto the equipment using rubber cement.
  591.                                _________
  592.  
  593.  
  594. Title>HK7:A Handy, Padded H-T Case
  595. Author>Norman, Nona M. - N8CKS
  596. Source>QST Apr 94, p. 83
  597. Abstract>A padded oven mitt works well as a case for an H-T.
  598.  
  599. Digest>Ms. Norman needed a padded holder for carrying an H-T in her
  600. briefcase.   She discovered that a padded oven mitt, commonly sold in
  601. houseware stores, can be used as is, or else trimmed to shape and
  602. resewn, to do the job.  For sewing, turn the mitt inside out, sew the
  603. edges around the desired shape, and trim off the excess.
  604. ------------------------------------------------------------------------
  605.  
  606. TECHNICAL CORRESPONDENCE (TC)
  607.         Conductor: Paul Pagel - N1FB
  608.                    Associate Technical Editor
  609.                                _________
  610.  
  611. Title>TC1:Automatic Antenna Tuners for Wire Antennas
  612. Author>Belrose, John S. (Jack) - VE2CV
  613. Source>QST Apr 94, p. 84
  614. Abstract>Even though an antenna tuner may be able to tune a short whip
  615. to resonance at a low frequency, it will not be an efficient antenna.
  616. A high-Q, base-mounted loading coil will be much better.
  617.  
  618. Digest>This letter is a commentary on the article by Jeff Bauer, WA1MBK,
  619. reviewing the SGC, Inc. "Smartuner" automatic antenna system tuning unit
  620. (ASTU) in QST Nov 93.  In it, Mr. Bauer noted that he was able to tune a
  621. 15-foot piece of wire on 160-meters and expressed the opinion that as
  622. little as 8-feet of wire could be used for frequencies above 3.3-MHz.,
  623. "making a 102-inch CB mobile antenna More Than Sufficient for multi-band
  624. mobile use".
  625.  
  626. In this letter, Mr. Belrose points out that such an antenna would be
  627. extremely inefficient, largely due to losses in the ASTU itself.  He
  628. reports a series of tests which show a graph of the effective output vs.
  629. frequency over a range of 2- to 13-MHz. for a 20-foot whip antenna used
  630. in two different configurations.  The first configuration is with a
  631. large, high-Q, base-loading coil, and the other is with the same antenna
  632. mounted on a boat with an ASTU inside the cabin.  A third antenna, a
  633. small diameter transmitting loop, is also plotted for reference.
  634.  
  635. The report shows that the 20-foot whip with a proper base-loading coil
  636. will deliver a signal only about 4-dB. below that of an isotropic
  637. radiator.  The same whip operated with an inside ASTU, on the other
  638. hand, produces a signal that is more than 15-dB. below isotropic.  When
  639. he scales the results to estimate the performance of a 102-inch CB
  640. mobile antenna on 80-meters, he finds the result to be off the scale of
  641. the graph at a level of more than 20-dB. poorer than isotropic.  The
  642. curve for the small transmitting loop shows performance between the two
  643. configurations of the 20-foot whip.
  644.  
  645. Mr. Belrose also shows that any capacitance to ground in the antenna
  646. circuit between the ASTU and the radiator, itself, is a source of
  647. substantial loss of signal.  Even the capacitance across a feedthrough
  648. insulator and a base-mounting insulator loses considerable power if it
  649. is between the tuner and the radiator.   Only when the loading coil is a
  650. part of the radiator, itself, are those losses eliminated.
  651.                                _________
  652.  
  653.  
  654. Title>TC2:Sniff! Sniff! I Smell Line Noise!
  655. Author>Thorington, Lloyd - N0RQU
  656. Source>QST Apr 94, p. 85
  657. Abstract>Describes a hand-held Yagi antenna used for locating the source
  658. of line noises.
  659.  
  660. Digest>This letter describes a portable 3-element Yagi antenna built by
  661. the author for use in locating the source of line noises of various
  662. types.  It is designed to operate at about 130-MHz.  It is constructed
  663. of a piece of wood with 3 commercial "rabbit ears" TV antennas, spaced
  664. appropriately as the driven element, reflector, and director of a
  665. 3-element Yagi.  The elements collapse against the stick for carrying,
  666. but when opened up, very effectively identify the source of arcing atop
  667. poles, or other noise-makers on power lines.
  668.  
  669. ------------------------------------------------------------------------
  670.  
  671. LAB NOTES (LN)
  672.         Conductor: Steve Ford - WB8IMY
  673.                    Asst. Technical Editor
  674.                                _________
  675.  
  676. Title>LN1:Where Am I?
  677. Author>Gruber, Mike - WA1SVF
  678. Source>QST Apr 94, pp. 86-88
  679. Abstract>Description of Latitude/Longitude and grid locator position-
  680. measuring systems.
  681.  
  682. Digest>This article is written in the form of questions and answers.
  683. It is a fictitious conversation between a ham asking questions and an
  684. unnamed authority providing the answers.  It explains how the earth is
  685. divided by latitude and longitude designations, and also by the world
  686. grid locator system.
  687.  
  688. The world of ham radio was divided into "grid squares" of the Maidenhead
  689. Locator System at a meeting of hams in 1980.  Each grid square is one
  690. degree of latitude by two degrees of longitude.  Grid squares are
  691. indicated by two letters, dubbed the "field", and two numbers, called
  692. the "square".  The squares are further divided into subsquares by the
  693. addition of two letters after the grid square.  The subsquares measure
  694. 2.5-minutes of latitude by 5-minutes of longitude.  Various ARRL
  695. publications and computer programs allow one to find the grid square and
  696. subsquare for any location in the USA.
  697.  
  698. Very precise maps of the entire United States, which include elevation
  699. above sea level as well as geographic features down to individual
  700. houses, in some cases, are published by the U.S. Geological Survey
  701. (USGS).  They are called Topographical Maps and can be obtained from the
  702. USGS Map Distribution, Bldg. 810, Box 25286/Denver Federal Center,
  703. Denver, Colorado 80225.  They can also be found, along with an index, in
  704. many public libraries.
  705. ------------------------------------------------------------------------
  706.  
  707. NEW HAM COMPANION (NHC)
  708.  
  709.         The New Ham Companion is a regular section of QST. It features
  710. articles of primary interest to newcomers to the hobby.
  711.                                _________
  712.  
  713. Title>NHC1:Packet Without Computers
  714. Author>Wolf, Fred - N3CSL
  715. Source>QST Apr 94, pp. 64-65
  716. Abstract>Using a "dumb terminal" for packet operation, instead of a
  717. computer.
  718.  
  719. Digest>This article points out that a computer is not an essential part
  720. of a station that can communicate via the packet mode.  It is entirely
  721. possible to operate a packet station with a "dumb terminal" instead of a
  722. computer.  Very large numbers of terminals were built and used to
  723. communicate with central computers in office settings before personal
  724. computers (PCs) became common on most desks.  Many are now surplus and
  725. available for low prices.
  726.  
  727. The author describes an amateur packet station using a terminal, a
  728. terminal node controller (TNC), and an amateur transceiver.  The
  729. transceiver can even be an H-T.  
  730.  
  731. A station so equipped will be able to send and receive packet messages
  732. as well as any.  There are certain other desirable functions, however,
  733. that require a computer.  Among them are recording, editing, and
  734. manipulating the text, driving a printer to print the messages on paper,
  735. and others.
  736.                                _________
  737.  
  738.  
  739. Title>NHC2:The Doctor is IN
  740. Author>Various
  741. Source>QST Apr 94, p. 66
  742. Abstract>Questions and answers of interest to newcomers.
  743.  
  744. Digest>The questions discussed this month include: how to obtain copies
  745. of obsolete software that the manufacturer no longer supports; the
  746. proper length of a 2-meter whip antenna; frequencies within a band on
  747. which it is legal to operate CW; use of foreign languages by American
  748. amateurs on radio; the fact that it is not legal to transmit amateur
  749. radio from a commercial airliner; problems in computer operation when a
  750. new board was plugged in; and how to use a Commodore 64 computer on
  751. packet mode.
  752.                                _________
  753.  
  754.  
  755. Title>NHC3:An Indestructable Dipole for 10-Meters
  756. Author>Bowles, Chester S. - AA1EX
  757. Source>QST Apr 94, p. 67-68
  758. Abstract>Construction of a simple and inexpensive 10-meter antenna.
  759.  
  760. Digest>This article is meant to demonstrate how simple it is to build an
  761. antenna for 10-meters.  The author shows photographs and describes a
  762. dipole that he built using 1/2-inch (12-mm.) galvanized steel electrical
  763. conduit, a wooden dowel for an insulator, and hose clamps to attach the
  764. two conductors of the coax cable feedline.  He supports the antenna by
  765. attaching it directly to wooden supports, without insulators.
  766. Presumably, he only operates it in dry weather!
  767.  
  768. In a sidebar, Steve Ford - WB8IMY, points  out that the 10-meter band is
  769. not completely dead, even though sunspot activity is approaching the
  770. minimum.  He advises that anyone interested should scan the band,
  771. especially from late morning through early afternoon hours.  Even at the
  772. bottom of the sunspot cycle, there will be sometimes when contacts are
  773. possible on the band, even DX.
  774.                                _________
  775.  
  776.  
  777. Title>NHC4:A Climatological Analysis of the Dayton HamVention
  778. Author>Friedman, Neil D. - N3DF
  779. Source>QST Apr 94, p. 69
  780. Abstract>Weather conditions at Dayton HamVentions are almost always bad!
  781.  
  782. Digest>The Dayton HamVention is the world's largest gathering of hams
  783. and is held yearly in Dayton, Ohio, at the end of April.  Many thousands
  784. of hams come from all over the world to view the exhibits of equipment,
  785. which are held inside arena buildings, and also to browse the enormous
  786. flea market which occupies every space of the large parking lots that
  787. surround the facility.
  788.  
  789. Because the paved parking lots are entirely occupied, many visitors park
  790. in temporary "lots" in the surrounding area that are actually open
  791. fields.  Year-after-year, visitors have come to realize that the weather
  792. conditions in Ohio in late spring are characterised by wide swings in
  793. temperature and frequent rainfall, often heavy.  Old-timers tell many
  794. tales of parking lots that turned to seas of mud, stranding many cars;
  795. drenching rainfall accompanied by winds that blew down canopies and
  796. tents; and of other such calamities.
  797.  
  798. The author has made a study of the climatological records and presents
  799. bargraphs showing the range of temperatures and the frequency of
  800. rainfall for each day of every HamVention that has been held for the
  801. past 20 years.  His information shows that in only four years of the
  802. twenty did no rain fall during any of the three days.  In only one year
  803. did rain fall all three days; but rain fell in two out of the three days
  804. about one-third of the years and at least on one day in the rest.
  805. Temperatures have ranged from 30 degrees F. (-1 degree C.) to almost 90
  806. degrees F. (33 degrees C.).
  807.  
  808. The author presents the information without stating any conclusions
  809. except that he intends again to be present this year, and that he plans
  810. to have with him clothing suitable for almost any conceivable weather
  811. condition.
  812.                                _________
  813.  
  814.  
  815. Title>NHC5:The SWR Obsession
  816. Author>Ford, Steve - WB8IMY
  817. Source>QST Apr 94, pp. 70-72, 74
  818. Abstract>There is no value in reducing SWR below certain levels,
  819. depending on frequency and type of feedline.
  820.  
  821. Digest>In this article, the author attempts to put Standing Wave Ratio
  822. (SWR) in proper perspective; and also to compare the two basic kinds of
  823. feedlines in common use: open-wire and coaxial cable.
  824.  
  825. Many hams make a fetish of obtaining SWR as close as possible to an
  826. exact 1:1.  Usually it is a waste of time to struggle to lower an SWR
  827. much below 2:1 because the reduction of energy loss in the feedline to
  828. be accomplished would make a negligible difference in the perceived
  829. signal strength at the remote receiver.
  830.  
  831. The author gives five hypothetical examples to illustrate typical
  832. examples of performance.  All show that antennas fed with coax perform
  833. poorly when the SWR is high, even at HF; and that VHF/UHF antennas
  834. show severe losses with long runs of coax, even with low SWR.  Open-wire
  835. lines, on the other hand, provide high efficiency with either long runs
  836. or high SWR, or both.
  837.                                _________
  838.  
  839.  
  840. Title>NHC6:Do I Need a Linear Amplifier?
  841. Author>Aurick, Lee - W1SE
  842. Source>QST Apr 94, pp. 73-74
  843. Abstract>Do not spend money on an amplifier until every other means of
  844. improving signal strength has been used.
  845.  
  846. Digest>In this article the author takes a hard look at the benefits,
  847. versus the cost, of a linear amplifier in a hamshack.  If an existing
  848. station radiates 100-watts, an amplifier can be added to boost that
  849. power to from 400-watts up to the 1500-watt legal maximum.  If, in a
  850. given QSO, one receives a signal report of S-7, boosting the power to
  851. 400-watts would raise the strength to about S-8; going to the full legal
  852. limit would raise it to S-9.
  853.  
  854. The cost of a 400- or 500-watt amplifier (new) would be of the order of
  855. $800 to $1500.  To go to 1500-watts, the cost would be $2500 to $5000.
  856. Individual hams must make up their own minds concerning whether the
  857. benefits to be obtained are worth the cost.  No ham should commit to an
  858. expensive amplifier until other means of increasing signal strength,
  859. such as better antennas, have been thoroughly considered.
  860. ------------------------------------------------------------------------
  861.  
  862. RADIO TIPS (RT)
  863.  
  864. These are short items, scattered among the articles in the NEW HAM
  865. COMPANION section.
  866.                                _________
  867.  
  868.  
  869. RT1:The 10-Meter Band Plan
  870. Author: Anonymous
  871. Source: QST Apr 94, p. 68
  872. Abstract: Recommended frequency allocations.
  873.  
  874. Digest: Frequency              Service
  875.         28.000-28.070          CW
  876.         28.070-28.150          Digital modes
  877.         28.150-28.190          CW
  878.         28.190-28.200          New beacon subband
  879.         28.200-28.300          Old beacon subband
  880.         28.300-29.300          Phone
  881.         29.300-29.590          Satellites
  882.         29.600                 FM Simplex
  883.         29.610-29.690          FM repeater outputs
  884.  
  885.         FM Repeater Pairs: (input/output)
  886.         29.520/29.620
  887.         29.540/29.640
  888.         29.560/29.660
  889.         29.580/29.680
  890. ------------------------------------------------------------------------
  891.  
  892. GENERAL INTEREST ARTICLES (GI)
  893.                                _________
  894.  
  895. Title>GI1:Operating Backpack Portable
  896. Author>Andera, Jim - WB0KRX and Sample, Bill - N0IET
  897. Source>QST Apr 94, pp. 21-25
  898. Abstract>The pleasures of taking radio gear along on hikes and climbs.
  899.  
  900. Digest>The two authors are midwesterners and enthusiastic outdoorsmen,
  901. fishermen, hikers, and campers.  They are also hams and enjoy taking
  902. radio gear with them on their backpacking hikes through the hills and
  903. mountains of the midwest and west.
  904.  
  905.                                _________
  906.  
  907.  
  908. Title>GI2:Reading Radio Fiction
  909. Author>Lisle, Larry - K9KZT
  910. Source>QST Apr 94, pp. 51-53
  911. Abstract>A brief review of fiction written about radio operations.
  912.  
  913. Digest>This is a description of some of the fiction that has been
  914. published about radio, or people involved in radio, down through the
  915. years.  The author states that it was largely fiction that kept him
  916. interested while learning the rudiments of radio when he was young.  He
  917. concludes by suggesting that any radio club that has a program for
  918. newcomers, especially teenagers, might well include some fiction to
  919. excite their interest.
  920.                                _________
  921.  
  922.  
  923.  
  924. Title>GI3:Digital Signal Processing: The Final Frontier
  925. Author>Moseley, Robin - WA3T
  926. Source>QST Apr 94, pp. 54-55.
  927. Abstract>April Fool's Day fiction.
  928.  
  929. Digest>Many years ago, every April issue of QST contained an article
  930. written by the "famous inventor", Larson E. Rapp (pronounced: Larceny
  931. Rap).  Each of these was a description of a new "invention" which
  932. started out as a reasonably credible statement of fact and observation.
  933. As the story went along, it became more and more unlikely until it
  934. finally ended with a preposterous mechanism or circuit that performed
  935. miraculous things, often repealing the laws of Physics.  This was QST's
  936. way of celebrating April Fools' Day!
  937.  
  938. The present article describes the use of digital signal processing
  939. (DSP), along with electronic neural networks, to build a machine that
  940. would take a skull, such as one from an archaeological dig, analyze the
  941. acoustic resonances in the bone, and use them to calculate what the
  942. actual face looked like when the skull was covered with flesh and skin.
  943.  
  944. There is no editorial comment that indicates whether the author, Mr.
  945. Moseley, is related to Larson Rapp.  But whether or not he is of the
  946. same blood line, it is certain that he follows in the same tradition.
  947.                                _________
  948.  
  949.  
  950. Title>GI4:Electromagnetic Fields and Your Health
  951. Author>Overbeck, Wayne - N6NB
  952. Source>QST Apr 94, pp. 56-59
  953. Abstract>Whether or not fears of damage to humans from radio waves are
  954. valid, take reasonable precautions to avoid excessive exposure.
  955. ------------------------------------------------------------------------
  956.  
  957.  
  958. wvanho@infinet.com
  959.  
  960.